Las Lagunas de Ruidera

"... solamente faltan Ruidera y sus hijas y sobrinas, las cuales llorando, por compasión que debió tener Merlín d'ellas, las convirtió en otras tantas lagunas, que ahora, en el mundo de los vivos y en la provincia de La Mancha, las llaman las lagunas de Ruidera..."

Miguel de Cervantes 

El viaje está llegando a su término y hoy, por fín, vamos ha realizar la visita objeto del mismo, retrasada a causa de la nevada del martes pasado. Por la mañana hemos conocido la histórica ciudad de Villanueva de los Infantes y ahora, por la tarde, emprendemos la excursión hacia las lagunas.

Esta tarde esplendorosa, en la que el sol se ha puesto definitivamente de nuestra parte, tomamos la carretera que nos lleva directamente al pueblo de Ruidera, cuyo nombre proviene precisamente del efecto que producen las lagunas al precipitarse de una a otra. El parque natural está compuesto por quince lagunas, cinco en la provincia de Ciudad Real, nueve en la de Albacete y una de ellas, la Colgada, situada en ambas. 

Laguna del Rey

En realidad no se trata de verdaderas lagunas, sino remansos del río Guadiana, con un desnivel de la primera a la última de ciento veinte metros, estando alguna de ellas al mismo nivel que la siguiente.  La profundidad varia entre unas y otras. Son el drenaje natural del acuífero del Campo de Montiel que, al aflorar las aguas, el bicarbonato cálcico presente en ellas crea precipitados de caliza denominadas tobas, formándose así las espectaculares cascadas que unen unas lagunas con otras a lo largo de treinta y cinco kilómetros.

El Hundimiento

Comenzamos nuestro recorrido en el mismo pueblo de Ruidera contemplando el magnífico espejo conformado por la Laguna del Rey, mientras unos patos vanidosos nadan junto a los carrizos de la orilla ajenos, indiferentes ante los visitantes. El agua discurre por debajo de la carretera, cruzamos al otro lado y marchamos unos cien metros por un camino hasta la llamada zona del Hundimiento. Nos situamos en un mirador sobre el vacío frente a un espectacular salto de agua. El río prosigue su zigzagueo rumoroso en dirección al pantano de Peñarroya formando tres últimas lagunas antes de llegar a él.

Laguna Salvadora

Subimos al autobús y abandonamos la población tomando la carretera por la margen derecha del río, aguas arriba. Vamos despacio deleitándonos con la aparición de los nuevos paisajes que se van sucediendo unos a otros conforme vamos pasando por las diversas lagunas. La Colgada, la Batana y la Salvadora desfilan ante nuestro ojos subyugados por su encanto.  Hacemos una parada entre ésta última y la Lengua.

Laguna Salvadora

Laguna Salvadora

Es un lugar maravilloso, una pequeña playa arenosa nos permite acercarnos y caminar entre las caídas de agua que se derraman en toda su anchura, jugando entre las endiduras de las rocas de carbonato cálcico. Éstas constituyen un muro de contención modelando extrañas formas que se asoman para no perderse el primor de los chopos reflejados en un espejo impoluto. Entre el verdor de los alcores cercanos destaca la blancura de los pequeños sombríos, cuajados de la nieve que se resiste a desaparecer diluyéndose en las frondas.

De la Lengua a la Salvadora. Tobas

Laguna La Lengua

Se estaba bien, pero queríamos seguir admirando el esplendor del parque. De nuevo en el autocar, seguimos la carretera que cruza y vuelve a cruzar el Guadiana, discurriendo entre las lagunas Redondilla, Tinaja, Tomilla y San Pedro. Hacemos una nueva pausa junto a la Tomilla. Unos patos se esconden entre la abundante vegetación palustre existente.

Laguna Tomilla

Tomamos un camino que nos lleva a un paraje denominado La Plaza de Toros, acompañados del rumor del agua de los numerosos saltos del estrecho canal  que se dirige hacia allí. Otra maravilla: un pequeño circo y una cascada blanca que cae al azul turquesa de la poza. Desandamos el camino y volvemos a nuestro medio de transporte dando fin a nuestro recorrido.

Camino de la Plaza de Toros

Plaza de Toros

Hemos disfrutado de una tarde primaveral en un parque natural único. Mi afición fotográfica se ha visto colmada con creces. Una sola cosa ha empañado un tanto nuestro entusiasmo por este sitio: hemos visto demasiadas urbanizaciones muy cercanas a las lagunas, se supone que anteriores a 1979 que es cuando se constituyó como parque natural, aunque yo no estoy muy seguro de esto porque algunas edificaciones daban la impresión de ser muy recientes.

Poza de la Plaza de Toros

Uno de los chalets tiene sus muros a menos de dos metros del cauce del río, dejando una vereda muy estrecha por la que tuvimos que pasar para acceder a la poza de La Plaza de toros.  Una auténtica vergüenza.