Iglesia de San Nicolás

Continuando nuestro recorrido por la Tudela románica, abandonamos la Iglesia de la Magdalena, encaramos la calle Caldereros y al término de la misma, en la confluencia con la calle Rúa, nos topamos con la iglesia de San Nicolás. 

Este templo data de la primera mitad del siglo XII. El archivo de Santa María la Real de Oña conserva un documento del año 1131 en el que consta que Fortún Garcés y su mujer doña Teresa ceden a dicho Monasterio la basílica de Santa Cecilia de Tudela, que durante unos años había sido priorato de la Orden de San Benito, desconociéndose la fecha y la causa de la desaparición de estos frailes. Desde entones  se dedicó a la advocación de San Nicolás de Bari, santo muy venerado en la época. 

Dado que la iglesia se levanta sobre los arcos del río Mediavilla que transcurre soterrado bajo ella, la humedad ha causado estragos a lo largo de los siglos. En el XVI se vino abajo y fue levantada de nuevo para volver a convertirse en ruinas en el XVIII. Fue reedificada por segunda vez en 1733 sustituyéndose el estilo románico inicial por el barroco. De la antigua fábrica solamente se utilizó el tímpano que fue  milagrosamente recuperado y colocado sobre su portada principal.

El Mediavilla, soterrado, se introduce bajo la iglesia

Contemplamos también en éste el pantocrátor con Dios Padre sedente, bendiciendo con la mano derecha y en su regazo Jesucristo. Sobre la mandorla el Espíritu Santo en forma de paloma engarzada en un arco de medio punto formado por una cenefa de tallos muy abultados. Dentro del arco, encuadrando la mandorla, el tetramorfos de los cuatro evangelistas, unas figuras en los ángulos de ambos lados, no se sabe si de Daniel e Isaías o de San Nicolás y un profeta. Más arriba, a los lados de un escudo más moderno, dos leones en escultura de bulto sujetan con sus garras dos figuras, una masculina y otra femenina, significando la salvación del hombre y la mujer rescatados del mal..

El tímpano románico en una agrietada fachada

La peculiaridad e importancia de este tímpano radica en su simbología. Se trata de una "Paternitas" o representación vertical de la Trinidad de la que solamente existen cinco en el románico hispánico. La mano del artista demuestra mayor calidad que la del autor del tímpano de la Magdalena. Los rostros serenos, perfectos, con el distanciamiento en su seriedad, características de este estilo, muestran una manufactura espléndida.

Enterrado en San Nicolás durante 4 años

Es uno de los templos más destacados históricamente de nuestra ciudad. En él recibieron sepultura los restos mortales del rey tudelano Sancho VII El fuerte en 1234 hasta su ubicación definitiva cuatro años más tarde en Roncesvalles por orden del papa Gregorio IX, solventando los litigios que se habían originado a la muerte del monarca. Fue sede de la Cofradía de Ballesteros y del hospital de San Leonardo o de los zapateros en el siglo XIII. 

Tiene una esbelta torre del siglo XVII, edificada en ladrillo sobre base de piedra, unida a la cabecera del templo por una galería de arquillos. Es de planta cuadrada con dos cuerpos superiores octogonales coronados por un deteriorado chapitel de plomo en forma de bulbo.

La Iglesia y su torre

A finales del siglo XIX la ocuparon los Capuchinos hasta que terminaron su iglesia y en los primeros años del XX fueron los Filipenses los que se establecieron allí hasta ver reparada su casa y la iglesia del Carmen. En la década de 1940 hubo de cerrarse al culto para hacer algunas reparaciones importantes y en 1970 ó 71 se desacralizó y fue adquirida por el Ayuntamiento de Tudela para proceder a su reconstrucción y adecuación para convertirla en una extensión del centro cívico de La Rúa sin que hasta la fecha  haya sido objeto de ninguna actuación.

El deterioro es manifiesto

En la actualidad es imposible visitarla a causa de su estado de abandono y ruina. Es de desear que, a pesar de la desidia y la falta de fondos, no se cumplan los augurios de su temido hundimiento y se evite la pérdida de este excepcional tímpano, joya singular del románico tardío.

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